Cómo recuperarse después de un desastre natural: una guía

Los desastres naturales pueden trastornar años de trabajo arduo y estabilidad en tan solo unos minutos. Si ya pasaste por un desastre natural antes o lo estás experimentando ahora mismo, es comprensible sentir cierto nivel de impacto. Hay tanto por hacer que es posible que no sepas por dónde empezar.

Después de un desastre, lo más importante es asegurar la seguridad y el bienestar tuyo y de tu familia. Una vez que la situación se haya estabilizado un poco en el área, es momento de encontrar la mejor manera de seguir adelante y comenzar la recuperación.

El objetivo de esta publicación es darte los recursos necesarios para recuperarte después de un desastre natural. Antes de seguir adelante, tómate un respiro profundo y recuerda avanzar paso a paso. Podría llevar meses reconstruir lo que la Madre Naturaleza destruyó en minutos, pero puedes lograrlo. Saldrás adelante.

Qué hacer inmediatamente después de que ocurre un desastre natural

Aunque haya un plan de preparación para desastres en marcha, los desastres naturales pueden plantear retos para quienes se ven afectados. Justo después del evento, hay algunas cosas que puedes hacer para asegurarte de que el resto del proceso transcurra de la manera más fluida posible. 

Llama a los servicios de emergencia

Después de un desastre natural, lo primero es asegurar tu seguridad y la de tu familia. Es vital que, si hay personas atrapadas en situaciones peligrosas, llames a los socorristas y a las autoridades locales, como bomberos, paramédicos y policía. Informa a las autoridades locales si hay bloqueos importantes o si se necesita comida y refugio.

Busca refugio de emergencia si es necesario

Puedes buscar un refugio de emergencia si es necesario enviando un mensaje de texto con “DRC” y tu código postal al 43362. Esto te conectará con alguien que pueda asistirte desde el Centro de Recuperación de Desastres, que funciona a nivel nacional. Es posible que necesites un refugio de emergencia si no puedes regresar a tu casa o si no es seguro habitar en ella.

Localiza a todos los seres queridos afectados por el desastre

Si no estás con tu familia durante la tormenta, busca a tus seres queridos después del desastre para evaluar su seguridad y tomar decisiones a partir de ahí. Si necesitan primeros auxilios, no intentes moverlos a menos que estén en peligro inmediato. Si están inconscientes, estabiliza su cuello y la espalda y llama a los servicios de emergencia de inmediato.  

Protege tus pertenencias

Hay algunas medidas que puedes tomar para proteger tu información personal. Comunícate de inmediato con tus acreedores y reporta cualquier tarjeta de crédito perdida. Tu banco podrá ayudarte a reemplazar cheques o una tarjeta bancaria perdidos. También puedes destruir cualquier documento con información personal que encuentres al limpiar para evitar que los ladrones de identidad lo usen con fines fraudulentos.

Puedes colocar una alerta de fraude de 3 meses con las tres principales agencias de crédito: Equifax^®, Experian™ and TransUnion^®, para que los acreedores tengan que llamarte y asegurarse de que eres tú quien está pidiendo cualquier tipo de crédito. Esto puede ser especialmente útil si tuviste que salir con prisa.

Documenta los daños

Antes de hacer cualquier reparación, debes documentar completamente el alcance de los daños para la compañía de seguros. Puedes hacerlo tomando fotografías, incluyendo cualquier escombro. Mantén registros detallados de todo lo que se dañó en las áreas afectadas.

Lo necesitarás cuando llegue el momento de negociar el acuerdo con la compañía de seguros para obtener un valor de reemplazo preciso.

Regístrate para la ayuda en casos de desastre

La Agencia federal para el manejo de emergencias (FEMA) ofrece todo tipo de asistencia para personas cuya área ha sido declarada zona de desastre por el gobierno federal. Como víctima de un desastre natural, puedes registrarte para recibir ayuda en casos de desastre y pedir subvenciones diseñadas para ayudar en la reconstrucción. Puedes enviar tu solicitud de asistencia a FEMA por medio del enlace, pero ten en cuenta que solo pueden ofrecer asistencia por desastres para daños que no estén cubiertos por el seguro. Recibirás una respuesta que explica qué tipo de ayuda eres elegible para recibir y cómo se puede usar la asistencia.

Cómo reconstruir después de un desastre natural

Cuando llega el momento de reconstruir, hay algunos pasos importantes que debes considerar. Entre ellos, debes pensar en lo que cubre tu seguro y cuáles son tus opciones para financiamiento alternativo al seguro.

Trabaja en la prevención de daños

No debes comenzar a hacer reparaciones permanentes hasta que un ajustador de seguros haya visto tu propiedad para evaluar completamente cualquier daño. Tu compañía de seguros puede aconsejarte sobre los próximos pasos.

Como propietario, eres responsable de evitar que se produzcan más daños antes de que se complete la reparación. Teniendo eso en cuenta, deberías comenzar a considerar reparaciones provisionales. Las acciones específicas que tomes dependerán del daño, pero estas son algunas áreas habituales que podrían necesitar atención. No olvides documentar el costo de todas estas reparaciones temporales, ya que tu compañía de seguros podría darte un reembolso.

• Es importante recalcar: no hagas reparaciones permanentes antes de que el ajustador haya visitado la propiedad. Esto podría dificultar tu capacidad para obtener un reembolso si no conocen el alcance completo del daño.
• Arranca el tablayeso y la alfombra mojados para evitar la propagación del moho.
• Usa tablas para cerrar las aberturas de la propiedad.
• Coloca lonas.
• Instala cercas para proteger tus pertenencias y evitar que los transeúntes entren en áreas inestables.
• Evita a los contratistas de dudosa reputación. No quieres que alguien que solo busca ganar dinero rápido trabaje en tu casa. Debes asegurarte de que están autorizados y tienen buenas referencias.

Presenta un reclamo al seguro de propietario de vivienda

Una manera de reparar tu casa es presentar un reclamo al seguro de propietario de vivienda. Si planeas usar tu seguro de propietarios para cubrir el costo de las reparaciones, hay algunas cosas que debes saber.

Asegúrate de saber qué cubre tu seguro. Si no conoces los términos exactos, ponte en contacto con tu proveedor y pide una copia de tu póliza. Desafortunadamente, por lo general, no cubre inundaciones y exige una póliza más de inundación. Salvo que te encuentres en un un área particularmente susceptible a inundaciones, en cuyo caso tu compañía hipotecaria puede pedirte que tengas más cobertura. Tu deducible de seguro de la vivienda generalmente se deduce de cualquier fondo que recibirías por tu reclamo.

Dependiendo de la cantidad de tu reclamo, tu prestamista hipotecario puede programar inspecciones para asegurarse de que tu casa se está restaurando a una condición que sea igual o mejor que antes del daño. El motivo de esto es que los principales inversionistas hipotecarios como Fannie Mae, Freddie Mac, la FHA y el VA necesitan proteger su inversión en tu vivienda en caso de que enfrentes dificultades económicas y necesiten vender tu casa.

Dependiendo del alcance del reclamo, las reparaciones pueden hacerse por etapas, y el asegurador de la vivienda puede emitir pagos parciales por el trabajo en lugar de la cantidad total. En este caso, tu prestamista programaría múltiples inspecciones.

Cuando estabas en el proceso de obtener una hipoteca, es posible que tu prestamista te haya exigido tener un seguro de la vivienda para proteger la inversión. En esta situación, tu prestamista hipotecario también estará listado en la póliza de propietarios. Tu prestamista necesitará endosar el cheque antes de que puedas usarlo para pagar las reparaciones.

Habla con tu prestamista hipotecario

Como propietario de vivienda, debes hablar con tu prestamista hipotecario si te encuentras en una situación en la que no puedes pagar la hipoteca para evitar una ejecución hipotecaria en el futuro. Ten en cuenta que un prestamista puede iniciar el proceso de ejecución hipotecaria cuando el préstamo tiene al menos 120 días de mora, con algunas excepciones. El prestamista también intentará comunicarse con el prestatario sobre los pagos atrasados para encontrar una solución.

Busca vivienda temporal

Si la reconstrucción va a llevar tiempo, es posible que necesites encontrar un lugar donde vivir temporalmente. Hay un par de formas de hacerlo.

FEMA tiene un excelente sitio donde puedes encontrar hoteles con habitaciones que la agencia pagará temporalmente para ayudarte en la transición. Es posible que también puedas usar tu seguro de propietario de vivienda durante este proceso. Si vas a estar fuera de tu casa por un período prolongado, podría ser rentable considerar alquilar un apartamento. La decisión entre optar por un contrato de alquiler o un arrendamiento dependerá de cuánto tiempo anticipas quedarte. Puede que quieras comparar precios para evitar el aumento oportunista de precios.

Asegúrate de conocer qué servicios están incluidos en los términos de cualquier acuerdo. Además, guarda tus recibos. Tu compañía de seguros podría reembolsarte el costo de alojamiento temporal.

Busca ayuda relacionada con desastres en tu área 

Si necesitas asistencia por desastre para cubrir gastos, o si no es posible o no tiene sentido para ti presentar un reclamo de seguro de propietarios, existen otras fuentes de financiamiento para ayudarte a reconstruir.

La FEMA ofrece varios tipos de asistencia para personas cuya área el gobierno federal declaró zona de desastre. También puedes enviar una solicitud para subvenciones diseñadas para ayudar con la reconstrucción. Consulta todos los recursos que ofrece FEMA.

Además, puedes encontrar recursos locales para tu área en esta página si tu estado ha establecido sucursales de su agencia de administración de emergencias cerca de ti. La Cruz Roja Americana también ofrece ayuda con comida, refugio, planes de recuperación y atención médica de manera temporal durante desastres.

Otro buen recurso es la Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA). La SBA ofrece préstamos de ayuda por desastre a bajo interés para negocios de cualquier tamaño, organizaciones sin fines de lucro e incluso propietarios de vivienda. Estos préstamos se pueden usar para reemplazar bienes raíces, propiedad personal, maquinaria y equipo, y también inventario o activos comerciales.

Cómo volver a la normalidad después de un desastre natural

Uno de los mayores obstáculos para superar después de un desastre natural son los retos mentales que surgen al enfrentar estas situaciones. Aunque el proceso de reconstrucción puede llevar mucho tiempo, es importante recordar que hay pequeños pasos que puedes tomar para ayudar a recuperar la normalidad.

Vuelve a establecer una rutina

Es esencial establecer una rutina diaria para sentirse productivo y positivo después de experimentar un desastre natural. Crear una nueva rutina puede ayudar a mejorar tu salud mental, pero recuerda ir a tu propio ritmo y darte tiempo y espacio para descansar.

Haz un plan

Un aspecto importante de la recuperación después de un desastre es encontrar la positividad en tu propia vida. Crear un plan para tu vida laboral, personal y familiar es esencial para avanzar. Mantente conectado con tus compañeros de trabajo, amigos y familiares, y encuentra formas de apoyarse mutuamente durante el período de recuperación.  

Busca orientación profesional 

El impacto mental que un desastre natural tiene en sus víctimas puede ser profundo. La búsqueda de orientación profesional tanto para ti como para toda la familia puede ayudar a gestionar las diversas emociones que surgen al experimentar un desastre natural. Buscar ayuda es una señal de fortaleza y resiliencia durante tiempos difíciles.

Participa en la comunidad 

Ayudar a reconstruir tu comunidad local después de un desastre natural puede unirte con otras personas para promover la positividad y el cambio. Aunque es normal sentirse abrumado y agotado después de este tipo de evento, mantenerse activo y ayudar a tu comunidad puede ofrecerte a ti y a tus vecinos esperanza mientras todos avanzan. A menudo hay oportunidades de voluntariado en albergues de emergencia, lugares de construcción y carpas de ayuda.

Conclusión: Recuperarse de un desastre natural es un proceso largo.

La recuperación después de un desastre natural puede parecer un camino difícil y largo, pero con los recursos y el apoyo adecuados, es posible superarlo. Con estos consejos, esperemos que el camino para reconstruir tu vida después de un desastre sea un tiempo de sanación y crecimiento. Busca asistencia por desastres, asegúrate de mantener a tu familia saludable y prioriza la salud mental durante el período de recuperación.

Si estás buscando prepararte para el futuro, aprende más sobre cómo el seguro contra riesgos puede ayudar a proteger tu casa.