Compra de una casa con fosa séptica: Ventajas y desventajas

Cuando te mudas de la ciudad o los suburbios a un pedacito de tierra, hay muchas cosas en las que sueñas. ¿Quizás quieras vivir en una granja o simplemente necesites más tranquilidad y espacio? ¿Quizá estés pensando en todas las estrellas que podrás ver o en los vecinos con los que no tendrás que tratar?

Sea lo que sea con lo que estás soñando cuando buscas una casa en un área más rural, es probable que esos sueños no incluyan comprar una casa con una fosa séptica. Hablemos de las ventajas y desventajas de este tipo de sistema de alcantarillado y algunas consideraciones que debes tener en cuenta antes de proceder con la compra.

Una fosa séptica recoge las aguas residuales, los desechos que se generan en la inodoro y baño, triturador de basura y lavadora, de tu casa, y las retiene debajo del patio. Los sólidos permanecen en la fosa mientras que los líquidos salen a un área de drenaje subterráneo.

Debido a que los sólidos se hunden en el fondo, es necesario vaciar las fosas y darles mantenimiento para evitar posibles fallos del sistema.

Estas son las partes principales del sistema con las que debes familiarizarte al hablar de una fosa séptica:

• Puertos de inspección: Los puertos de inspección o tuberías permiten que, mediante cámaras, herramientas e incluso a simple vista se pueda revisar la fosa para asegurarse de que todo funcione correctamente.
• Pozo de inspección: Esta es la puerta superior de la fosa séptica. Alguien puede entrar en el pozo de inspección si es necesario.
• Nata: La nata es el aceite o grasa que flota en la parte superior del agua residual. Compartimentos especiales y la salida evitan que la nata salga de la fosa con el agua residual.
• Efluente o agua residual: El efluente, también llamado agua residual, es el residuo líquido que sale de la fosa.
• Lodo: Los lodos son los residuos sólidos que se hunden y se asientan en el fondo de la fosa.
• Campo de drenaje o lixiviación: El campo de drenaje o lixiviación es donde fluye el líquido residual fuera del tanque y se filtra en el suelo. Básicamente, es una sección de suelo no saturado fuera del tanque donde el suelo filtra las bacterias dañinas.

Ahora que entiendes un poco cómo funcionan, es posible que te sientas más cómodo con la idea de ser propietario de una casa con un sistema séptico. Sin embargo, si estás considerando comprar un bien inmueble con este tipo de sistema, posiblemente quieras hacer una oferta contingente pendiente de una inspección del sistema séptico. La mayoría de los propietarios de vivienda con un sistema séptico probablemente entenderán este requisito y no lo rechazarán. Especialmente si tienes una aprobación inicial de tu prestamista que demuestra que eres un comprador serio y estás listo para cerrar la compra si las inspecciones salen bien.

Si no has comenzado el proceso de aprobación, ahora es el momento de hacerlo, especialmente si ya estás buscando casa. Mostrarás a los vendedores que eres serio y tendrás una mejor idea de lo que puedes pagar, una consideración importante sin importar qué tipo de casa estás buscando.

Estas son algunas de las cuestiones más importantes que debes tener en cuenta antes de comprar una casa con una fosa séptica.

Conoce las leyes locales

Los sistemas sépticos se construyen para cumplir el código local de tu vivienda. Estas leyes locales pueden tener reglas sobre la inspección, mantenimiento y reemplazo de las fosas sépticas. Algunos departamentos de salud estatales y locales exigen una inspección de la fosa séptica antes de que puedas transferir el título. También puede necesitar que instales una fosa séptica más grandes si decides expandir y agregar plomería.

Pide una inspección del sistema

Los sistemas sépticos se deben inspeccionar y se debe dar mantenimiento con regularidad para evitar problemas. Los inspectores deben verificar la integridad de las tuberías, la ventilación y drenaje apropiados. Buscarán fugas u obstrucciones, e intentarán detectar problemas potenciales antes de que se vuelvan más grandes.

Las inspecciones deben hacerse cada 3 años, pero muchas personas descuidan estas inspecciones. Si estás comprando una casa con una fosa séptica, debes pedir ver su historial de inspección. Revisar estos reportes te alertará sobre cualquier problema anterior del sistema, como raíces de árboles bloqueando las tuberías o filtros obstruidos.

Conoce las especificaciones del sistema

Necesitas tener una idea de las especificaciones de la fosa séptica. El tamaño determinará con qué frecuencia es necesario vaciarla. También necesitas saber cuándo se instaló, ya que podría ser necesario reemplazar la fosa séptica cada 20 a 40 años. Reemplazar tu fosa séptica cuesta un promedio de $3,000 a $10,000, dependiendo del tamaño de la fosa y el lugar donde está tu casa.

Prepárate para el mantenimiento habitual

Una fosa séptica se debe inspeccionar, dar mantenimiento y vaciar con regularidad para evitar problemas. Generalmente, también se debe bombear el lodo y desecharlo cada pocos años. En promedio, esto puede costarte entre $300 y $600, dependiendo del tamaño de la fosa.

También podrías necesitar usar aditivos biológicos. Estos pueden ayudar a aumentar el número de microbios en la fosa, como las bacterias y enzimas que descompondrán el lodo y la nata. El uso de aditivos podría aumentar el tiempo entre las limpiezas de la fosa.

Ten cuidado con lo que dejas ir por el desagüe

Muchas cosas no deberían dejarse ir por el desagüe, ya sea que tengas un sistema séptico o estés en una línea de alcantarillado municipal. La diferencia es que, si dejas ir por el desagüe algo que no debería pasar ahí, en un sistema séptico es tu problema.

Los productos de higiene, pintura, grasa y aceite, pelo, hilo dental, toallas de papel o arena para gatos pueden causar obstrucciones y evitar el drenaje. Estas obstrucciones pueden tener como consecuencia tuberías con fugas y aguas residuales fluyendo de vuelta a tu casa. Asegúrate de que los productos que desechas, como papel higiénico y toallitas, sean adecuados para las fosas sépticas y se descompongan con el tiempo. Incluso el cloro puede ser dañino porque mata los microbios amigables que descomponen el lodo. Ten cuidado con lo que pones en el desagüe para evitar problemas más grandes. 

Conoce lo que puede salir mal

Algunas cosas pueden salir mal con los sistemas sépticos, especialmente si no se les da mantenimiento. Fugas, tuberías rotas y obstruidas, y un campo de drenaje inundado pueden tener como consecuencia un gran desastre. Por ejemplo, si tu patio se inunda y no hay suficiente peso en la fosa séptica, puede hacer que la fosa se mueva o flote, rompiendo la tubería.

Si hay demasiado líquido en la fosa o el campo de drenaje, es posible que la fosa no drene lo suficientemente rápido, o incluso que no drene en absoluto. Esto puede causar problemas de flujo de retorno si usas mucha agua con regularidad con cosas como lavavajillas, lavadora o duchas y baños.

Reconoce las señales de un problema potencial

Necesitas saber cómo detectar un problema potencial antes de que se vuelva real. Cosas como olores inusuales, sonidos extraños en la plomería, drenaje lento y flujo de retorno en tus desagües son señales de que necesitas que inspeccionen tu fosa séptica.

Aunque comprar una casa con una fosa séptica puede parecer complicado, todavía hay algunas ventajas de usar este tipo de sistema. Estas son algunas de las ventajas y desventajas principales de tener una fosa séptica.

Ventajas

Como propietario de vivienda, puedes disfrutar estos beneficios al usar un sistema séptico:

• Puedes ahorrar dinero al no tener que pagar por alcantarillado público.
• Cuando se les da mantenimiento correctamente, los sistemas sépticos son más amigables con el medio ambiente.
• Las fosas sépticas te permiten vivir más lejos de las ciudades.
• Las fosas sépticas pueden durar hasta 40 años.
• Tener una fosa séptica puede ahorrarte dinero en impuestos sobre la propiedad, ya que tu propiedad no está conectada a un alcantarillado municipal.

Desventajas

Desafortunadamente, también podrías tener estas dificultades al usar una fosa séptica:

• Costos de mantenimiento de $300 a $600 cada pocos años (lo que todavía puede ser más barato que los costos de alcantarillado municipal, dependiendo de dónde vivas).
• Puede causar contaminación del agua subterránea si el sistema tiene fugas. Esto puede ser un problema para el agua del pozo.
• Si no se le da mantenimiento, puede llegar a ser un desastre.
• Las fosas sépticas eventualmente deberán reemplazarse.
• Debes tener más cuidado con lo que pasa por el desagüe.

Si todavía no estás seguro sobre si comprar una casa con un sistema séptico, obtén más información leyendo estas preguntas frecuentes.

¿Debería comprar una casa con una fosa séptica?

Los sistemas sépticos son parte de la vida en un área rural. Si quieres estar lejos de bullicio de la ciudad, probablemente tendrás que hacerle frente. A largo plazo, pueden ahorrarte dinero en impuestos y servicios públicos.

Pero a diferencia de un sistema de alcantarillado municipal, si algo sale mal con tu sistema séptico, tú eres quien debe resolverlo.

¿Es malo comprar una casa con una fosa séptica?

Las fosas sépticas se usaron por primera vez en Estados Unidos a principios de la década de 1860. Eso significa que esta tecnología ha estado presente durante mucho tiempo. Entonces, si encuentras la casa de tus sueños y resulta tener un sistema séptico, no deberías alejarte de ella.

Al contrario, pide la inspección del sistema de alcantarillado y busca a un inspector que tenga experiencia previa con sistemas de alcantarillado. También es posible que quieras hacer muchas preguntas y revisar los reportes de inspección anteriores. 

¿Cuáles son los costos de mantenimiento de un sistema séptico?

Los costos de mantenimiento anuales para una fosa séptica suelen ser mínimos, excepto en los años en que necesitas una inspección o es necesario bombear el lodo hacia afuera. En ese caso, puedes esperar pagar entre $300 y $600.

Los sistemas sépticos son una realidad cuando vives en un área más rural. Si quieres un lugar donde estés alejado del bullicio y la gente de la ciudad, es posible que este tenga un sistema séptico. No te preocupes. Las inspecciones y el mantenimiento cada pocos años pueden mantener tu fosa séptica segura y sin molestias.

Cuando compres una casa con una fosa séptica, pide los registros de inspección y ten en cuenta que puede haber leyes u ordenanzas locales relacionadas con los sistemas sépticos. Una inspección de la fosa séptica debe formar parte de la inspección general de la vivienda que necesitas antes de comprar la propiedad.

Si todavía no lo has hecho, te animamos a comenzar el proceso de aprobación hipotecaria antes de buscar otras propiedades o presentar una oferta por la que es tu favorita. Hacer una oferta sin una carta de aprobación puede llevar a menudo al rechazo, ya que el vendedor podría tener menos confianza en que puedas obtener financiamiento.